Conferência de Wannsee e a Solução Final

Reinhard Heydrich, o chefe da SD (Serviço de Segurança) e do governador nazista da Boêmia e Morávia. Lugar incerto, 1942.
- National Archives and Records Administration, em College Park, Maryland


Em 20 de janeiro de 1942, 15 líders de alto escalão do partido nazista e autoridades do governo alemão se reuniram em uma casa no subúrbio de Berlim de Wannsee para discutir e coordenar a implementação do que eles chamavam a "Solução Final da Questão Judaica".

Representando a SS na reunião foram: General SS Reinhard Heydrich , o chefe do Gabinete de Segurança do Reich (Reichssicherheitshauptamt-RSHA ) e um dos Reichsführer-SS (SS-chefe) Heinrich Himmler 's deputados superiores; SS Major General Heinrich Müller, chefe de RSHA Departamento IV (Gestapo); tenente-coronel SS Adolf Eichmann , chefe do Departamento de RSHA IV B 4 (Assuntos judaica); coronel da SS Eberhard Schöngarth, comandante do escritório de campo RSHA para o Governo Geral, em Cracóvia, na Polónia; major da SS Rudolf Lange, comandante da RSHA Einsatzkommando 2, implantado na Letónia, no Outono de 1941, e SS Major General Otto Hofmann, chefe da SS Raça e Gabinete de Liquidação principal.

Representando os órgãos do Estado foram: Secretário de Estado Roland Freisler (Ministério da Justiça); Ministerial Diretor Wilhelm Kritzinger (Reich Gabinete); Secretário de Estado Alfred Meyer (Ministro do Reich para a Ocupado Territórios Oriental ocupada pelos alemães-URSS), Diretor Ministerial Georg Leibrandt (Ministro do Reich para os Territórios Ocupados do Leste); subsecretário de Estado Martinho Lutero (Foreign Office); Secretário de Estado Wilhelm Stuckart (Ministério do Interior); Secretário de Estado Erich Naumann (Escritório de plenipotenciário para o Plano de quatro anos); Secretário de Estado Josef Bühler (Gabinete do Governo do Governador-Geral Polônia ocupada pela Alemanha) e Ministerial Diretor Gerhard Klopfer (Chancelaria nazista Party).

A " Solução Final "foi o nome de código para a sistemática aniquilação, deliberada física dos judeus europeus. Em algum tempo ainda indeterminado em 1941, Hitler autorizou este esquema à escala europeia para o assassinato em massa. Heydrich convocou a Conferência de Wannsee para informar e garantir o apoio de ministérios e outras agências interessadas relevantes para a implementação da "Solução Final", e para divulgar aos participantes que o próprio Hitler tinha encarregado Heydrich e RSHA com coordenação da operação. Os homens na mesa não entendiam se tal plano devia ser feito, mas discutiram a execução de uma decisão política que já havia sido feita ao mais alto nível do regime nazista.

Na época da Conferência de Wannsee, a maioria dos participantes já estavam cientes de que o regime nacional-socialista havia se envolvido em assassinato em massa de judeus e outros civis nas áreas Alemão-ocupados da União Soviética e na Sérvia. Alguns havia aprendido sobre as ações do Einsatzgruppen e outros policiais e unidades militares, que já estavam de abate de dezenas de milhares de judeus na União Soviética ocupada pela Alemanha. Outros estavam cientes de que unidades do Exército Alemão e da SS e da polícia estavam matando judeus na Sérvia. Nenhum dos funcionários presentes na reunião opôs-se à política de Solução Final que Heydrich anunciado.

Não presentes na reunião estavam representantes das Forças Armadas Alemãs ( Wehrmacht ) e as ferrovias Reich (Reichsbahn ) do Ministério alemão de Transportes. O SS e da polícia já tinha negociado acordos com o Comando do Exército alemão alto sobre o assassinato de civis, incluindo os judeus soviéticos, na primavera de 1941, antes da invasão da União Soviética . No final de setembro de 1941, Hitler havia autorizado as Estradas de Ferro do Reich para o transporte de judeus alemães, austríacos, e Tchecos para locais na Polônia ocupada pela Alemanha e União Soviética ocupada, onde as autoridades alemãs matar a esmagadora maioria deles.

Heydrich indicou que cerca de 11 milhões judeus na Europa cairiam sob as disposições da "Solução Final". Nesta figura, ele incluiu não apenas os judeus que residem no eixo controlado da Europa, mas também as populações judaicas do Reino Unido, e as nações neutras (Suíça, Irlanda, Suécia, Espanha, Portugal e Turquia européia). Para os judeus que residem no Grande Reich Alemão e mantendo o status de sujeitos ao Reich alemão, as Leis de Nuremberg serviria como base para determinar quem era judeu.

Heydrich anunciou que "durante o curso da Solução Final, os judeus seriam implantados sob supervisão adequada e uma forma adequada de implantação de trabalho no Oriente. Nas colunas de trabalho grandes, separados por sexo, os judeus seriam levados a essas regiões para construir estradas, em que um grande número, sem dúvida, iria ser perdido através da redução natural. Q sobreviventes, eram constituídos pelos elementos mais capazes de resistência. Eles deveriam ser tratados de forma adequada, uma vez que, representam o fruto da seleção natural, e deveriam ser considerados como o núcleo de uma nova restauração judaica ".

Os participantes discutiram uma série de outras questões suscitadas pela nova política, incluindo o estabelecimento de Theresienstadt um gueto-campo como um destino para os judeus idosos bem como para judeus que foram desativados ou decorados na I Guerra Mundial.

Apesar dos eufemismos que apareceram nos protocolos da reunião, o objetivo da Conferência de Wannsee foi clara aos seus participantes: para promover a coordenação de uma política que visa a aniquilação física dos judeus europeus .


Leitura:

Mark Roseman, A Conferência de Wannsee ea Solução Final(New York: Metropolitan Books, 2002)


Fonte: http://www.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10005477
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Julgamento de Adolf Eichmann

O ex-líder judeu partidário Abba Kovner testemunha de 

acusação durante o julgamento de Adolf Eichmann. 

04 de maio de 1961.
- Governo de Israel Imprensa

Adolf Eichmann

Após a Segunda Guerra Mundial , o criminoso de guerra nazista Adolf Eichmann fugiu da Áustria e fez o seu caminho para a Argentina, onde viveu sob o nome de Ricardo Klement. Em maio de 1960, agentes do Serviço de Segurança de Israel apreendeu Eichmann na Argentina e o levou a Jerusalém para julgamento em um tribunal israelense. Eichmann testemunhou a partir de uma cabine de vidro à prova de balas.

O julgamento de Eichmann despertou interesse internacional, trazendo atrocidades nazistas para a frente de notícias do mundo. Testemunhos de sobreviventes do Holocausto, especialmente aqueles de combatentes dos guetos, como Zivia Lubetkin, gerando interesse de resistência judaica. O julgamento levou a uma nova abertura em Israel, muitos sobreviventes do Holocausto sentiram-se capazes de compartilhar suas experiências de como o país enfrentou neste capítulo traumático.




Réu Adolf Eichmann toma notas durante seu julgamento em Jerusalém, em 1961.
- Governo de Israel Imprensa


Israelense, Gideon Hausner procurador-geral assinou a acusação contra Eichmann em 15 acusações, incluindo crimes contra o povo judeu e de crimes contra a humanidade.

As acusações contra Eichmann eram inúmeras. Após a Conferência de Wannsee (Janeiro de 1942), Eichmann coordenado deportações de judeus da Alemanha e em outros lugares no oeste, sul e norte da Europa para centros de extermínio (através de seus representantes Alois Brunner, Theodor Dannecker, Rolf Guenther, e Dieter Wisliceny e outros da Gestapo ). Eichmann fez os planos de deportação até o último detalhe. Trabalhando com outras agências alemãs, ele determinou como propriedade de judeus deportados serem apreendidos e a certeza de que seu escritório seria beneficiariado dos bens confiscados. Ele também organizou a deportação de dezenas de milhares de Roma (ciganos).

Eichmann também foi acusado de participação em organizações criminosas - os Storm Troopers (SA), serviço de segurança (SD), e da Gestapo (todos as que foram declaradas organizações criminosas no Julgamento de Nuremberg 1946).Como chefe de seção da Gestapo para assuntos judaicos, Eichmann coordenava com o chefe da Gestapo Heinrich Mueller, um plano para expulsar os judeus da Grande Alemanha para a Polônia, que estabeleceu o padrão para futuras deportações.

Por essas e outras acusações, Eichmann foi considerado culpado e condenado à morte. Em 1 de junho de 1962, Eichmann foi executado por enforcamento. Seu corpo foi cremado e as cinzas foram espalhadas no mar, fora das águas territoriais de Israel. A execução de Adolf Eichmann continua a ser a única vez que Israel decretou uma sentença de morte.


Fonte: http://www.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10005179

Kurt Gerstein

Kurt Gerstein (1905-1945), um oficial da SS atribuído ao Instituto de Higiene da Waffen SS, foi chamado para ajudar na implementação da "Solução Final".

Gerstein foi o sexto de sete filhos de uma família luterana bem estabelecida em Muenster, no estado alemão de Vestfália. O pai de Gerstein, era um juiz autoritário e nacionalista alemão inflexível, incutiu um patriotismo inabalável em seus filhos.  A mãe de Gerstein, morreu quando ele era jovem. Assim, seus pais não tiveram tempo nem energia para com ele, como resultado, sua educação foi dirigida por uma empregada devota católica, uma mulher registrada apenas como Regina.

Embora uma criança excepcionalmente brilhante, Gerstein era um estudante que matava aulas e não fazia trabalhos escolares. Apesar de seu histórico escolar falho, ele facilmente obteve seu Abitur em 1925 e passou a estudar engenharia de minas. Ele recebeu seu diploma da universidade em Marburg em 1931.

Inicialmente, Gerstein sentiu que era seu dever patriótico apoiar os nazistas. Além disso, a adesão diminuiria a pressão de seu pai e irmãos, que tinham aderido ao partido no início de 1933. Gerstein se juntou ao Partido Nazista em 1 de maio de 1933, cinco meses após a nomeação de Hitler como chanceler .

Talvez devido à sua vida familiar insatisfatória, falta de interesse de seus pais nele, ou a devoção religiosa de sua empregada e educadora, Gerstein tornou-se um membro ativo da Igreja Confessante na adolescência. Ele apoiou a educação cristã dos jovens. 

Obsessivamente dedicado ao movimento, ele se comprometeu todo o seu tempo livre e renda pessoal para a causa. Foi através de seu envolvimento com a igreja que ele entrou em conflito com o regime nazista. Como as pregações da Igreja Confessante entraram em conflito com a ideologia nazista, o Estado alemão gradualmente invadiu a igreja e suas organizações. Gerstein tivesse que escolher entre defender sua igreja e apoiar a sua nação. Por um tempo, pelo menos, ele escolheu sua igreja.

No final de janeiro de 1935, Gerstein apoiou abertamente sua fé em uma performance em Hagen de um jogo (Wittekind ) aprovado pelo regime. A peça falou contra Deus e Gerstein falou contra o jogo. Tropas de assalto rapidamente aproveitaram de Gerstein e venceram-no por trás do teatro. Aparentemente implacável, dentro de pouco mais de um ano Gerstein foi preso por enviar milhares de panfletos anti-nazistas em favor da preservação da autonomia da igreja. Desta vez Gerstein teve muito menos sorte. Ele foi preso brevemente, e expulso do partido nazista.

Incapaz de encontrar trabalho após a sua libertação da prisão, Gerstein voltou para a escola para estudar medicina. De 1936 até 1938, viveu em Tuebingen com sua esposa, Elfriede Gerstein (nee Bensch), com quem se casou em 31 de agosto de 1937. E continuou a falar contra os nazistas. Em julho de 1938, foi preso e acusado de alta traição. Durante a investigação pré-julgamento, Gerstein foi parar na prisão Welzheim. Seis semanas mais tarde, ele foi liberado.

Com a ajuda de seu pai e influente partido nazista e vários oficiais da SS, Gerstein foi readmitido no partido nazista com a adesão provisória em 10 de junho de 1939. Isso não só lhe deu um novo começo com o partido, mas também lhe permitiu obter uma outra posição no setor de mineração.

Em meados de fevereiro de 1941, Gerstein descobriu que sua irmã-de-lei, Berta Ebeling, havia morrido em um hospital psiquiátrico em Hadamar, Alemanha. Ele tinha ouvido rumores de que o governo alemão tinha iniciado o chamado Programa de Eutanásia , que envolveu o assassinato sistemático de pessoas com deficiência que viviam em instituições. A morte de sua irmã-de-lei pareceu suspeito sob as circunstâncias. De acordo com um amigo de Gerstein, a morte de Ebeling foi adicionando a uma lista crescente de fatores que contribuíram para a curiosidade de Gerstein e preocupação com o que estava acontecendo no estado alemão. Ele decidiu que a melhor maneira de descobrir era entrar para a SS, um movimento que poderia livrá-lo da suspeita, dada a sua oposição passado para o regime nazista.

Segundo seus biógrafos, inegavelmente favoráveis, Gerstein se inscreveu e foi aceito na SS em março de 1941, apesar de seu registro duvidoso. Há ainda alguma controvérsia quanto à cronologia dos eventos no primeiro semestre de 1941. Embora seja perfeitamente possível para a sua irmã-de-lei ter sido uma vítima do programa de eutanásia, ainda está sem confirmação se ela morreu antes de Gerstein se candidatar à adesão à SS.

Depois do treino de dois meses em um batalhão, Gerstein foi atribuído em 1 de junho de 1941, para o Instituto de Higiene da Waffen SS em Berlim. Esta agência era subordinada ao Gabinete de Operações SS principal. No Instituto de Higiene, distinguiu-se pela sua compreensão abrangente da engenharia e saneamento. Sua contribuição mais importante foi no desenvolvimento de técnicas de controle de pragas e manutenção de água potável de qualidade para as tropas de combate. Em 1 de novembro de 1941, ele foi apontado como um especialista, SS Segundo Tenente, na Waffen SS. Em 20 de abril de 1943, ele foi promovido a primeiro-tenente em SS Waffen SS.

Por causa de sua posição no Instituto de Higiene e seu conhecimento especializado de técnicas de descontaminação, Gerstein foi chamado para ajudar na implementação da "Solução Final". Ele foi o responsável pela entrega de grandes quantidades de gás Zyklon B para Auschwitz e outros campos. Ele também foi convidado para inspecionar a Operação Reinhard centro de extermínio de Belzec , onde a SS usava gás monóxido de carbono nas câmaras de gás aos prisioneiros de assassinato. Na ocasião, em agosto de 1942, ele observou uma matança em massa de judeus em Belzec.

Em sua confissão pós-guerra, Gerstein registrou o que viu em Belzec em grande detalhe. Ele descreveu o processo pelo qual trem de judeus entrou no acampamento, e seus bens foram tomadas e sua cabeça raspada. Eles foram obrigados a se despir e a multidão foi para uma câmara (projetado para parecer uma sala de chuveiro) com tanta força que não poderiam cair quando estivessem sufocados. Gerstein não ficou satisfeito com o processo. Mais tarde, ele manteve a amigos que esta experiência o fez determinado a informar o mundo dos horrores que ocorrem nos centros de extermínio. Ele também alegou aos amigos durante a guerra que ele, em pelo menos uma ocasião, não conseguiu entregar um carregamento de gás Zyklon B e, o descartou.

Entre os contatos que Gerstein esperava espalhar o que ele havia testemunhado foram diplomata sueco Barão von Otter, o núncio papal em Berlim (Padre Cesare Orsenigo), numerosos membros de igrejas luteranas, e os adversários do regime nazista. Como ele disse a quem quisesse ouvir, sonhou que os Aliados soltariam panfletos em toda a Alemanha, os panfletos informariam as pessoas sobre o que realmente estava acontecendo e, assim, o público exigiria que cessasse o assassinato. Apesar dos esforços de Gerstein, nunca seus sonhos tornaram-se realidade.

Em abril de 1945, a destruição do Terceiro Reich era iminente. Gerstein se entregou às autoridades francesas na cidade de Reutlingen. Em seu depoimento, ele declarou que se rendeu a disponibilizar o seu conhecimento para punir os responsáveis ​​pelas atrocidades. Ironicamente, no entanto, Gerstein não se tornou uma testemunha, mas um suspeito. No final de maio de 1945, ele foi transferido de um hotel onde ele estava hospedado sob semi-prisão domiciliar para o presídio de Konstanz e mais tarde para Cherche-Midi, uma prisão em Paris. Em Paris, ele elaborou sua declaração final, agora conhecido como o Relatório Gerstein. Neste relatório, ele contou tudo o que tinha visto durante o serviço com a SS. Foi aqui que ele descreveu sua experiência em Belzec e suas conversas com von Otter e outras autoridades estrangeiras.

Em sua declaração, Gerstein Procurou desviar a suspeita de si mesmo como um criminoso nazista. Com a natureza das acusações contra ele, a angústia profunda de não retardar a implementação da "Solução Final", ou seu medo de ser condenado por seu papel na SS, Gerstein enforcou-se em julho de 1945.

Em 17 de agosto de 1950, um tribunal de desnazificação em Tuebingen declararam Gerstein como um criminoso nazista para a sua assistência na produção e entrega de Zyklon B. Sua viúva foi negada a uma pensão. Quase 15 anos depois, com a ajuda do Barão von Otter e outros bem colocados amigos, a esposa de Gerstein obteve perdão póstumo por seu marido, em janeiro de 1965.

Embora Kurt Gerstein morreu há quase 60 anos, a natureza exata de sua relação com o partido nazista e a SS permanece um mistério. Para os seus amigos e admiradores, entretanto, incluindo aqueles para os quais ele falou durante a guerra, ele era um adversário convencido do regime nazista.

Outras leituras

. Friedländer, Saul Kurt Gerstein: a ambigüidade do Bem (New York: Knopf, 1969).

Hébert, Valerie. "A resistência disfarçada? A história de Kurt Gerstein. "Em Estudos do Holocausto e Genocídio 20, não. 1 (2006): 1-33.

Joffroy, Pierre. espião para Deus: O calvário de Kurt Gerstein(New York: Harcourt, Brace, Jovanovich, Inc., 1971)

Fonte: http://www.ushmm.org/wlc/en/article.php?ModuleId=10005840

Campo de Dachau

Em uma das primeiras fotos tiradas no campo de concentração de Dachau, vêem-se os barracões [de prisioneiros] e a fábrica de munições. Dachau, Alemanha, março ou abril de 1933.
— National Archives and Records Administration, College Park, Md.



Dachau foi criado em março de 1933, sendo o primeiro campo de concentração regular assentado pelo governo Nacional Socialista, isto é, nazista. Heinrich Himmler, o diretor da polícia da cidade de Munique, descreveu-o oficialmente como “o primeiro campo de concentração para prisioneiros políticos”. Ele foi estabelecido nas dependências de uma fábrica abandonada de munição, próxima à parte nordeste da cidade de Dachau, a cerca de 15 quilômetros ao noroeste de Munique, no sul da Alemanha.

Durante o primeiro ano o campo tinha cerca de 4.800 prisioneiros. Inicialmente, os internos eram alemães comunistas, social-democratas, sindicalistas, e outros adversários políticos do regime nazista. Com o passar do temp, outros grupos também foram iencarcerados em Dachau, entre eles os Testemunhas de Jeová, os ciganos da subetnia Roma, os homossexuais, aqueles considerados “anti-sociais”, além de criminosos contumazes. Durante os primeiros anos relativamente poucos judeus lá foram presos, e os que o foram pertenciam a uma das categorias acima mencionadas ou eram aqueles que já haviam cumprido sentença prisional comum por haver infringido as Leis de Nuremberg de 1935.

No início de 1937, as SS iniciaram a construção de um enorme complexo de prédios nas dependências do campo original utilizando o trabalho forçado dos prisioneiros. Os encarcerados foram obrigados a derrubar a antiga fábrica e, sob condições terríveis, iniciaram a edificação do campo, o qual foi oficialmente concluído em meados de agosto de 1938, permanecido o mesmo praticamente inalterado até 1945, mostrando que Dachau esteve em funcionamento durante todo o período de duração do Terceiro Reich.

O número de prisioneiros judeus em Dachau cresceu com o aumento da perseguição anti-semita, e nos dias 10 e 11 de novembro de 1938, como conseqüência da Noite dos Cristais, a Kristallnacht, mais de 10.000 judeus do sexo masculino foram ali encarcerados. A maioria deles foi libertada após algumas semanas ou meses de reclusão após provarem que iriam embora da Alemanha.

O campo de Dachau era um centro de treinamento para os guardas de campos de concentração das SS; a organização e rotina deste campo tornaram-se modelo para os demais. O campo era dividido em duas seções – a área do campo e a área do crematório. A área do campo consistia em 32 quartéis, sendo que um deles era para sacerdotes cristãos presos por se oporem ao regime nazista e um outro reservado para “experiências médicas”. A administração do campo estava localizada na portaria da entrada principal. A área do campo incluía uma série de prédios auxiliares onde ficavam a cozinha, a lavanderia, os chuveiros, as oficinas e um bloco-prisão. O pátio entre a cadeia e a cozinha central era usado para a execução sumária de prisioneiros. Uma cerca eletrificada de arame farpado, uma trincheira e um muro com sete torres de guarda rodeavam o campo.

Em 1942, a área do crematório foi construída ao lado do campo principal, e ela incluía o antigo e o novo crematório (Quartel 10), sendo que este último possuía uma câmara de gás. Não há provas convincentes de que a câmara de gás daquele quartel haja sido utilizada para assassinar seres humanos. Lá os prisioneiros passavam por uma “seleção”, e aqueles considerados muito doentes ou fracos para continuar trabalhando eram enviados para o campo de extermínio de Hartheim, próximo à cidade de Linz, na Áustria, para morrerem por “eutanásia”. Muitos milhares de prisioneiros de Dachau foram mortos em Hartheim. As SS também utilizaram o campo de treinamento de tiro e as forcas na área do crematório como locais para efetuar a matança de prisioneiros.

Em Dachau, como em outros campos nazistas, os médicos alemães realizavam “experiências médicas” nos prisioneiros, tais como testes de alta altitude usando câmaras de descompressão, experimentos com malária e a tuberculose, hipotermia, e testes experimentais para novos remédios que servissem aos alemães. Os prisioneiros também eram forçados a serem cobaias em testes de métodos de dessalinização da água e de estancamento de perda de sangue excessivo. Centenas de prisioneiros morreram ou ficaram permanentemente incapacitados como resultado destas "experiências".

Os prisioneiros também eram mobilizados para trabalhos forçados, sendo primeiramente empregados na operação do campo, em diversos projetos de construção e em pequenos setores de trabalhos manuais; mas também construíam estradas, trabalhavam em pedreiras, e drenavam pântanos. Durante a Guerra, o trabalho forçado dos prisioneiros tornou-se extremamente importante para a produção de armamentos para a Alemanha.



SUBCAMPOS DE DACHAU

Para aumentar a produção de artigos bélicos, na segunda metade do ano de 1944 foram criados campos satélites, sob a administração de Dachau, localizados próximos às fábricas de armamentos, no sul da Alemanha. Para se ter uma idéia da dimensão destes acontecimentos, apenas em Dachau existiam mais de 30 grandes subcampos onde mais de 30.000 prisioneiros trabalhavam quase que exclusivamente na fabricação de armamentos. Milhares deles morreram de tanto trabalhar.



A LIBERAÇÃO DE DACHAU

À medida que as forças Aliadas avançavam em direção à Alemanha, os alemães começaram a transferir os prisioneiros dos campos de concentração próximos às linhas de frente dos campos de batalhas para evitar que eles fossem libertados. Carregamentos com milhares de prisioneiros dos campos evacuados chegavam continuamente em Dachau, o que resultou em uma piora dramática das já péssimas condições naquele local. Após dias de viagem, com pouca ou nenhuma comida ou água, os prisioneiros chegavam muito fracos e exauridos, vários já beirando a morte. Epidemias de tifo tornaram-se um sério problema devido à superlotação, as precárias condições sanitárias, a falta de alimentos e ao estado extremamente enfraquecido dos prisioneiros.

No dia 26 de abril de 1945, já próximo da data da chegada das forças norte-americanas ao local, havia 67.665 prisioneiros registrados em Dachau e em seus subcampos; mais da metade deles estava presa no campo principal. Destes, 43.350 foram classificados como prisioneiros políticos, 22.100 como judeus, e o restante era dividido entre outras categorias. A partir daquela data, os alemães obrigaram mais de 7.000 prisioneiros, a maioria deles judeus, a iniciarem a chamada “marcha da morte”, uma caminhada que ia de Dachau a Tegernsee, bem mais ao sul. Durante a mencionada marcha, os alemães atiravam em qualquer pessoa que não conseguísse continuar a andar; muitos outros morreram de fome, de frio e exaustão. Em 29 de abril de 1945, as forças norte-americanas libertaram Dachau. Ao marcharem em direção ao campo, encontraram mais de 30 vagões lotados com corpos em estado de decomposição avançado que haviam sido levados para Dachau. No início de maio de 1945, as forças norte-americanas libertaram os prisioneiros que haviam sido levados para a marcha da morte.

O número de prisioneiros em Dachau, de 1933 a 1945, ultrapassou 188.000, e o daqueles que morreram no campo e subcampos, entre janeiro de 1940 e maio de 1945, foi de pelo menos 28.000, número ao qual devem ser adicionados aqueles que pereceram ali entre 1933 e o final de 1939, bem como uma quantia desconhecida de prisioneiros não registrados. Provavelmente nunca se saberá ao certo o número total das vítimas de Dachau.

Fonte: http://www.ushmm.org/wlc/ptbr/article.php?ModuleId=10005214

Operações Nazistas de Asfixia Por Gás

Castelo Hartheim, um centro de extermínio por eutanásia onde pessoas com deficiências físicas ou mentais eram mortas asfixiadas por gás ou com injeção letal. Hartheim, Áustria, data incerta.
— US Holocaust Memorial Museum


No final de 1939, já se preparando para as operações de assassinato em massa, os nazistas iniciaram experimentos com gases venenosos em doentes mentais (“euthanasia”). A eutanásia, eufemismo utilizado pelos nazistas para o morticínio, era simplesmente o processo de eliminação sistemática daqueles alemães que os nazistas consideravam "indignos de viver" devido a alguma deficiência física ou mental. Seis instalações para levar adiante este projeto de mortandade por gás foram criadas como parte do Programa de Eutanásia: Bernburg, Brandenburg, Grafeneck, Hadamar, Hartheim e Sonnenstein. Estes campos de extermínio utilizavam o monóxido de carbono em sua forma pura, produzido quimicamente.

Após a invasão alemã à União Soviética, em junho de 1941, e das atividades de fuzilamento em massa de civis, levadas a cabo pelas unidades móveis de extermínio (Einsatzgruppen), os nazistas começaram a experimentar com asfixia por gás nas chamadas “vans de gás” . Estes veículos eram caminhões hermeticamente fechados com o cano de escapamento voltado para o compartimento interior. O uso do gás foi iniciado após os membros dos Einsatzgruppen reclamarem da fadiga causada pela luta e da angústia mental que sentiam ao atirar em enormes grupos de mulheres e crianças. Some-se a isto o fato de que o gás era um método mais econômico. Os Einsatzgruppen (unidades móveis de extermínio) assassinaram centenas de milhares de pessoas nas operações de asfixia por gás, a maioria deles judeus, ciganos Roma, e deficientes mentais. Em 1941, a liderança das SS chegou à conclusão de que deportar os judeus para os campos de extermínio (para serem envenenados por gás) era o método mais eficaz para alcançar rapidamente a "Solução Final". Naquele mesmo ano, os nazistas criaram o campo de Chelmno, na Polônia, e lá judeus e ciganos da sub-etnia Roma, que viviam na área de Lodz, na Polônia, lá foram mortos em “vans de gás”.

Em 1942, o extermínio sistemático em massa nas câmaras fixas de gás (com monóxido de carbono gerado por motores a diesel) foi iniciado em Belzec, Sobibor e Treblinka, todos campos localizados na Polônia. Era dito às vítimas, enquanto eram "descarregadas" dos vagões de gado em que tinham sido transportadas até os campos, que elas seriam desinfetadas nos "chuveiros". Muitas vítimas eram espancadas pelos guardas nazistas e seus colaboradores ucranianos, que também gritavam impropérios ofensivos, e eram obrigadas a entrar nos "chuveiros" com os braços levantados, para que coubessem mais pessoas nas câmaras de gás. Quanto mais pessoas dentro das câmaras de gás, mais rapidamente elas morriam.

Os nazistas estavam constantemente a buscar métodos mais eficientes de extermínio. Em setembro de 1941, no campo de Auschwitz, na Polônia, eles realizaram experiências com o gás Zyklon B (utilizado para fumigação), envenenando cerca de 600 prisioneiros de guerra soviéticos e 250 prisioneiros enfermos. O Zyklon B, em forma de comprimido, se transformava em gás letal quando entrava em contato com o ar. Por ter ação rápida, foi escolhido para ser o instrumento de extermínio em massa em Auschwitz, e lá, no auge das deportações, até 6.000 judeus eram mortos diariamente por este gás.

Mesmo não sendo campos de extermínio, os campos de concentração de Stutthof, Mauthausen, Sachsenhausen e Ravensbrueck, também possuíam câmaras de gás. Elas eram relativamente pequenas, construídas para eliminar aqueles prisioneiros que os nazistas consideravam "inaptos" para o trabalho. A maioria destes campos utilizava o Zyklon B como o agente exterminador das câmaras de gás.

Fonte:  http://www.ushmm.org/wlc/ptbr/article.php?ModuleId=10005220