Os Campos de Transição

Prisioneiros em trabalho forçado. Foto tomada durante uma inspeção dos SS. Campo de concentração de Dachau, Alemanha, 28 de junho de 1938.- Bildarchiv Preussischer Kulturbesitz

Entre 1933 e 1945, a Alemanha nazista e seus aliados estabeleceram mais de 40.000 acampamentos e outros locais de encarceramento.Estes campos foram usados ​​para uma variedade de propósitos e incluíram campos de trabalho forçado, campos de trânsito que serviram como estações temporárias e centros de extermínio construídos principalmente ou exclusivamente para assassinato em massa. Os alemães e seus colaboradores mataram mais de três milhões de judeus nos centros de extermínio sozinhos. Apenas uma pequena fração dos prisioneiros nos campos nazistas sobreviveu. A maioria dos prisioneiros nos primeiros campos de concentração eram comunistas alemães, socialistas, social-democratas, ciganos, testemunhas de Jeová, homossexuais e pessoas acusadas de comportamento "asocial" ou socialmente desviante. Essas instalações eram chamadas de "campos de concentração" porque os prisioneiros ali estavam fisicamente "concentrados" em um local. Após a invasão alemã da Polônia em setembro de 1939, os nazistas abriram campos de trabalho forçado onde milhares de prisioneiros morreram de exaustão, fome e exposição.

Para facilitar a "Solução Final" (o genocídio ou a destruição em massa dos judeus), os nazistas estabeleceram centros de extermínio na Polônia, o país com a maior população judaica. Os centros de extermínio foram projetados para assassinatos em massa eficientes. Chelmno, o primeiro centro de extermínio, abriu em dezembro de 1941. Judeus e Roma foram gaseados em carrinhas de gás móveis lá.Em 1942, os nazistas abriram os centros de extermínio de Belzec, Sobibor e Treblinka para assassinar sistematicamente os judeus do território no interior da Polônia ocupada. Os nazistas construíram câmaras de gás (salas cheias de gás venenoso para matar os internos) para aumentar a eficiência de matar e tornar o processo mais impessoal para os perpetradores. No complexo do campo de Auschwitz, o centro de extermínio de Birkenau tinha quatro câmaras de gás. Durante o auge das deportações para o campo, até 6.000 judeus foram gaseados lá todos os dias. Judeus em terras ocupadas pelos nazistas foram frequentemente deportados para campos de trânsito como Westerbork, na Holanda, ou Drancy, na França, a caminho dos centros de extermínio na Polônia ocupada. Os campos de trânsito eram geralmente a última parada antes da deportação para um centro de extermínio.

Fonte: United States Holocaust Memorial Museum